05/10 哥林多後書第28天

主題：保羅的苦難

經文：哥林多後書十一章23節下~33節

11:23 我比他們多受勞苦，多下監牢，受鞭打是過重的，冒死是屢次有的。
11:24 被猶太人鞭打五次，每次四十減去一下；
11:25 被棍打了三次；被石頭打了一次；遇著船壞三次，一晝一夜在深海裡。
11:26 又屢次行遠路，遭江河的危險、盜賊的危險、同族的危險、外邦人的危險、城裡的危險、曠野的危險、海中的危險、假弟兄的危險。
11:27 受勞碌、受困苦，多次不得睡，又飢又渴，多次不得食，受寒冷，赤身露體。
11:28 除了這外面的事，還有為眾教會掛心的事，天天壓在我身上。
11:29 有誰軟弱，我不軟弱呢？有誰跌倒，我不焦急呢？
11:30 我若必須自誇，就誇那關乎我軟弱的事便了。
11:31 那永遠可稱頌之主耶穌的父　神知道我不說謊。
11:32 在大馬士革的亞哩達王手下的提督把守大馬士革城，要捉拿我，
11:33 我就從窗戶中，在筐子裡，從城牆上被人縋下去，脫離了他的手。

在今天的經文中，看到使徒保羅述說他在傳福音過程中所經歷到的各種迫害與苦難，這些經歷幾乎都是要被置於死地的災難；例如：猶太人的鞭打，依照拉比的傳統，鞭打時必須將受罰的人身上衣服脫光，雙手綁在枕木上，然後用牛皮或驢皮製成的鞭子打。前胸打十三下，後背打二十六下。猶太人的鞭子大約有手掌那樣的寬，從背後的肩膀打下去時，鞭的尾端會長達前腹的肚臍。當背後打完二十六下，再反過來打前胸時，早已傷痕累累的前胸怎能再忍受得了這樣的重複鞭打？而羅馬人的鞭打更嚴重，他們是在鞭子上包著牛骨，打在人的身上，不是皮開肉綻，就是腰骨折斷。

使徒保羅在這裡說他被羅馬人「棍打」，但路加卻說是「鞭打」（參徒十六22~23、二十二24）。此外，他還被石頭打了一次，這是猶太人死刑的一種，要打到死才停止。這事被記載在使徒行傳第十四章19節，是在路司得和特庇地區發生的事件，後來使徒保羅在他的門徒幫助下，才得以甦醒起來，然後繼續冒著生命危險傳揚福音。雖然他每次遇到的災難，都足以讓他死亡，但保羅並沒有因此就灰心、氣餒，他還是為教會的事掛心；越是受挫，他迫切傳福音的心就越堅強，因為他知道神就在他身邊與他同行，為使更多的人能因他認識福音的真諦、享受耶穌基督拯救的恩典。所以，他不放棄任何一個可能的機會，甚至不辭辛勞上訴到羅馬皇帝的法庭去，為的就是希望能向羅馬皇帝傳福音。

一個真正被神呼召的傳道者，不會誇耀自己為福音做了多少事工，也不會吹噓自己多麼地勇敢傳福音、受到多少迫害。真正獻身傳福音的人，只會在受到迫害、困境時，更加謙卑地祈求神帶領他，使他有更多的勇氣面對苦難，不會失落信心。因他知道：如果沒有神的扶持，他不會得到力量勝過苦難，也無法在傳福音的事工上堅持下去。